疯牛病是一种人畜共患疾病，感染者的大脑会产生空泡并最终变成海绵状。如果人类食用被疯牛病污染了的牛肉、牛脊髓，就有可能被感染，表现为克雅氏症，迄今已造成英国境内147人死亡。人类疯牛病潜伏期最长可达30年之久，初期很难被发现。
人畜共患疾病通过各种途径频频突袭人类，如SARS、口蹄疫、疯牛病、狗流感与猴天花等，人畜共患的传染病最常见的就有几十种。新出现的各种感染性疾病，越来越呈现出人禽共患或人畜共患的关系。
