临床症状短则8d，长可达4个月。症状发展缓慢者，常是在清晨冷空气或冷饮刺激或运动时，发生短干咳嗽，初始咳嗽次数不多而逐渐增多，继之食欲减退，反迟缓，泌乳减少，此症状易被忽视。症状发展迅速者则以体温升高0.5~1℃开始。随病程发展，症状逐渐明显。按其经过可分为急性和慢性两型。
根据流行病学资料、临床症状及病理变化各方面综合诊断。如有典型胸腔病变，则结合流行病学资料及临床症状常可做出初步诊断。确诊有赖于血清学检查和细菌学检查。本病常用的血清学检查方法为补体结合试验。也可应用凝集反应试验。
主要体现为，体温升高，咳嗽，腹式呼吸，呼吸困难加重后，叩诊胸部，患侧肩胛骨后有浊音或实音区，上界为一水平线或微凸曲线。