该病主要侵害牛，主要发生于蚊蝇滋生的夏季。多因吸血昆虫叮咬传播牛流行热，传播迅速，停息也迅速，呈地方性流行。
病初，病畜震颤，恶寒战粟，接着体温升高到40℃以上，稽留2天～3天后体温恢复正常。在体温升高的同时，可见流泪，有水样眼眵，眼睑，结膜充血，水肿。呼吸促迫，呼吸次数每分钟可达80次以上，呼吸困难，患畜发出呻吟声，呈苦闷状。这是由于发生了间质性肺气肿，有时可由窒息而死亡。
