种母羊一般选择个体大、奶质好、适应能力强的本地绵羊或山羊品种作为基础母羊，种公羊则选用生长速度快、出肉率高、功能好、耐粗饲的羊品种作为父本，充分发挥羊的优势进行杂交改良。常用作种母羊的绵羊品种有小尾寒羊、湖羊等，种公羊主要选用杜泊羊、萨福克羊等；以杜泊羊为例，其早期生长速度快，肉质好，而且长期发情，近几年在国内备受宠爱。
切忌选躯体矮、身短、肚子向两旁突出、头部短而宽，嘴比较尖的羊，这种羊看起来头比较大，实为生长受阻，这是老龄羊明显的特征。
