初乳是母牛产犊后3-5天所分泌的乳汁，与常乳相比具有显著特点。初乳干物质含量高，其中蛋白质达16.41%，脂肪14%，乳糖1.86%，灰分1.01%，热能值9635千焦/千克。此外，初乳中的胡萝卜素、维生素A和免疫球蛋白含量是常乳的几倍至十几倍。初乳酸度高，含有镁盐、溶菌酶和K-抗原凝集素，这些成分使其对新生犊牛具有特殊作用。
