猪水肿病主要发生于断奶仔猪，小至数日龄，大至4月龄都有发生，尤其在生长快、体况健壮的仔猪中最为常见。带菌母猪会传播给仔猪，呈地方性流行，常限于某些猪场和某些窝的仔猪。饲料饲养方法改变、饲料单一、气候变化、被污染后的水、环境、用具等均可导致本病的发生机率增加和症状加重。
本病的主要症状包括突然发病，体温不高，四肢运动障碍，后躯无力，摇摆和共济失调；有的病猪作圆圈运动或盲目乱冲，突然猛身前跃；各种刺激或捕捉时，触之惊叫，叫声嘶哑，倒地，四肢乱动，似游泳状；病猪常见脸部、眼睑水肿，重者延至颜面、颈部，头部变胖。瘦小仔猪少发生。初生得过黄痢的仔猪，一般不发生本病。本病一年四季均可发生，但多见于春秋季。一旦发病，死亡率非常高。