铅为蓄积性毒物，小剂量持续地进入体内能逐渐积累而呈现毒害作用。采食含铅油漆和废弃的蓄电池等毒物，可导致中毒。牧草贫乏、磷缺乏、矿物质不足等，可促使牛咬嚼含铅的异物，成为本病诱因。某些工厂和炼铅厂附近的植物，喷洒或撒布砷酸铅的植物，因蓄积一定量的铅，被牛采食而引起中毒。奶牛无意采食了含铅的物质后会中毒。主要原因包括采食了受铅污染的饲料或采食了机油、废电池等含铅的物质。
