属于营养性脱毛，因羊缺乏微量元素、维生素，或含硫氨基酸等蛋白质而引起的脱毛。在每年的冬、春季节，气候寒冷，牧草枯干，绵羊往往吃不饱，造成严重的营养缺乏，加上这些地区多缺乏微量元素，补饲又不够，出现饥饿毛，毛根细，不结实，易脱落，严重、时在羊脖子、肩、上腹部、背部成块脱落。
原发性脱毛症由于营养失调、新陈代谢扰乱、维生素不足及营养不良所引起。症状性脱毛症是由于寄生虫性皮肤病(尤其是疥螨病)所引起，或者见于某些传染病的恢复过程。
缺乏营养羊长期缺乏矿物元素,就会出现掉毛的现象,有寄生虫羊的皮肤上带有疥螨、痒螨等寄生虫,就会导致毛发生长不良而掉落。
根据原因不同，可以分为原发性脱毛症及症状性脱毛症两种。原发性脱毛症是由于缺乏营养导致的脱毛，症状性脱毛症是寄生虫导致的脱毛。