通常在采食过程中突然发病，停止采食，不安，病羊神情紧张，头颈伸展，不断做吞咽动作。会出现张口伸舌，大量流涎，并很快从鼻孔中流出带有大量饲料碎片的白色泡沫状液体，呼吸急促。
当阻塞物发生在颈部食道时，局部突起形成肿块，手触可感觉到异物形状；发生在胸部食道时，病畜疼痛明显，可继发瘤胃臌气。病羊口吐白沫、出汗、眼睛明显张大，用手可以触摸到硬块。
紧急处理可用绳子将头绑在前蹄子上，尽量要低下头，然后赶着羊跑动，这样有可能促使异物吐出来。
