一定高剂量的铜具有促生长价值，在饲粮中添加铜可调节仔猪的胃肠活动，合适的铜离子浓度会激活胃蛋白酶的消化机能，增强对蛋白质的消化能力，因而起到促进仔猪生长发育的作用。作为猪只的促生长剂，硫酸铜的使用已经较为普遍。研究表明：按125-250mg/kg水平的铜（每吨饲料0.454-0.908公斤硫酸铜）添加到仔猪饲粮中，生长和饲料效率得到改善，死亡率下降，猪日增重可提高8%，饲料效率可提高5.5%。铜与抗生素同时添加的仔猪饲粮比单独添加抗生素促生长效果更好。但是，250mg/kg是仔猪料中加铜量的极限值，超过这一极限，就会导致仔猪铜中毒，引起肝铜积累、代谢紊乱，生长速度迅速下降乃至死亡率增加。特别是在饲粮中锌和铁含量较低的情况下，更易中毒。铜在仔猪料中不能超量添加，不过在使用预混料、浓缩料、全价料时大部分饲料厂都会考虑这些问题，做为养殖场只管饲喂就可以了。