肉羊的主要经济性状，如初生重、断乳重、产肉率、产羔率和肉品质，均属数量性状。这些性状在个体间主要体现为数量上的差异。数量性状的遗传基础复杂，受多基因控制，其中包括微效基因。这些基因具有加性效应、上位性效应、基因间的互作以及链锁效应。此外，环境因素也在很大程度上影响数量性状的表达，从而改变其基因型的呈现。因此，肉羊经济性状的表现是遗传和环境因素共同作用的结果。
