沙门氏菌是健康猪的消化道、淋巴组织和胆囊内的常在菌,当猪抵抗力降低时，发生内源性感染。病猪及带菌猪的粪便污染的土壤、草料、水源等，经消化道感染健康猪。鼠类可以传播本病。
病猪和带菌猪是主要传染源，可从粪、尿、乳汁以及流产的胎儿、胎衣和羊水排菌。本病主要经消化道感染。交配或人工授精也可感染。在子宫内也可能感染。另据报道，健康畜带菌 (特别是鼠伤寒沙门氏菌) 相当普遍，当受外界不良因素影响以及动物抵抗力下降时，常导致内源性感染。
