破伤风梭菌是一种能产生芽胞的革兰氏阳性厌氧杆菌，广泛存在于土壤中。牛常因外伤、穿鼻及外科手术等感染该病。
牛破伤风是一种人畜共患病。病原体在缺氧的伤口内繁殖，产生大量外毒素刺激神经而发病。临床上以肌肉强直性痉挛、对外界刺激反射兴奋性增高为特征。
当感染伤口小而深，组织坏死，或创口被粪土、痂皮封盖，或与需氧菌混合感染造成缺氧环境时，易引发本病。
