所谓散栏式饲养，就是牛在不栓系、无颈枷、无固定床位的牛舍中自由采食、自由饮水和自由运动。到规定时间，在饲养员的诱导下有序地进入全机械化挤奶厅集中挤奶，挤完奶又轻松自如地返回自由营地。奶牛始终处于不受吆喝、不挨鞭打、不愁饥渴、无恐惧、无伤感的舒适状态，似回归了大自然。这种自由牛床饲养和挤奶厅统一挤奶相结合的奶牛现代饲养工艺，又可称为开放式饲养或散养。
一、散栏式饲养优点：
1、更加符合奶牛的自然和生理需要，使它们可以根据生理需要与各自脾性全天候自由饮食与活动，不再受到人为的约束。
2、扩充了奶牛的活动空间和场所，运动量和光照时间明显增加，增强了牛的体质，提高了机体的抵抗力。
3、避免拴系舍饲易造成对奶牛乳头、关节和肢体的损伤，节省医疗费用。
4、简化劳动操作，适合奶牛生态习性，有利于实现机械化、程序化管理，提高劳动生产率和总体效益。
5、实现饲养区和挤奶区的完全分离，保证牛奶卫生质量。
二、散栏式管理要点：
1、饲养场所布局设计：
成年母牛生活区内设置暖棚、自由牛床、土地面、水泥通道、饲槽、水槽、隔离栏和遮阳棚等。暖棚每头牛4平方米，跨度3.5米；自由牛床宽1.2米；土地面每头牛至少20平方米；水泥道每头牛平均7平方米；饲槽长度每头约70厘米，水槽高度80-90厘米。
2、分类饲养：
将存栏奶牛分为犊牛、育成牛、成母牛。成母牛分为低产牛、中产牛和高产牛，或分为乳前期、乳中期、乳后期和干乳期四个阶段。
3、饲养工艺：
由精料、粗料分开饲喂向精料、粗料混合饲喂方式转变，混合日粮中应有5公斤以上的长纤维饲草。
4、场地及奶牛管理：
加强清扫，牛通道及牛床使用软性和干燥材料制作，定期开展蹄部药浴和修整。采用新技术如电脑监控、同步发情法等进行发情鉴定。