在饲养过程中，鸡常发生软脚、跛行、麻痹、蹲下不愿走动、腿爪变形和瘫痪等腿部疾患。鸡的腿部疾患原因极为复杂。腿病多数系某种疾病中的一项症状，或者是某种疾病中的一种类型，极少数属独立性的疾病，对此有人称之为脚弱综合症。鸡群发生腿疾直接影响鸡群整齐性，提高鸡群的废弃率和零星死亡率。本文对鸡腿疾患的病因和特征性鉴别，作如下概述。
一、鸡腿部疾患病因分析
1、病毒
(1)、新城疫。此病表现多种类型，在亚急性或慢性型中可见病鸡腿翅麻痹、跛行、站立不稳，头向后仰或向一侧扭转，有的单腿麻痹以跖部着地，有的两腿均麻痹，受惊吓时全身抽搐，身体滚转。
(2)、传染性脑脊椎脊髓炎。此病亦称流行性震颤，主要发生在5-25日龄雏鸡，呈垂直和水平性传染。病初患鸡头和颈震颤，接着逐步出现共济失调，最后发生瘫痪，躺卧不起，两脚向一侧伸展，直到死亡。
(3)、马立克病。多发生在70－80日龄以后。神经型马立克氏病能侵害坐骨神经，表现运动失调，出现一侧或双侧性瘫痪，一肢向前，另一肢向后，呈“劈叉”姿势。
(4)、病毒性关节炎(病毒性腱鞘炎)。由鸡呼肠孤病毒引起，肉鸡在2周龄常见此病，3-4周龄出现明显症状，如不愿走动，跛行，关节肿胀，脚关节弯曲变形，腓肠肌腱断裂。
2、细菌
(1)、鸡传染性滑液囊炎(霉形体病)。霉形体感染，患鸡表现鸡冠苍白，生长停止，关节(特别是飞节和趾关节)肿大、跛行，喜蹲下，跗关节或脚垫肿胀，滑液囊中有粘稠、灰黄色渗出物。
(2)、禽结核。病鸡沉郁，体重明显减轻，当骨骼受病菌侵害时表现一侧性跛行，走路时呈一种特殊跳跃式步态，关节内结核可引起瘫痪。
(3)、包涵体性肝炎。鸡羽毛松乱，患鸡冠白、贫血，肝黄色易脆、有出血点和坏死点，大腿骨骨髓呈淡粉红色或黄色，胸肌、腿肌、皮下组织及内脏组织发生广泛性出血。
(4)、细菌性关节炎。特点是腿部及关节有红、肿、热、痛等炎性反应，导致患鸡跛行，蹲下不愿行动。引起本病的病因有葡萄球菌感染、弯杆菌肝炎病、大肠杆菌感染、沙门氏杆菌感染、链球菌病和禽霍乱病等。
(5)、家禽副大肠杆菌病。病原为副大肠杆菌。患鸡发生腹泻，腿麻痹，颈扭转，以飞节坐地，运动失调，身体震颤，排黄白色有时带血粪便。
(6)、一过性麻痹病。据毕英佐(华南农业大学家禽研究室，1994)介绍，本病病因尚不清楚，常出现于6－8周龄的鸡，患鸡发生颈及翼弛缓性麻痹和脚完全麻痹，1-3天后多数能恢复。限饲期结束后，鸡由于饱食而压迫迷走神经也会引起一种一过性麻痹。
(7)、家禽螺旋体病。病原为螺旋体。患鸡出现食欲减退，精神萎顿，羽毛蓬乱，嗜睡，头部发绀，腹泻，口渴，行走摇摆不稳，最后变成瘫痪，极度衰弱而死亡。
3．寄生虫性
(1)、卡氏白细胞原虫病。本病只发生于鸡，1-3日龄发病率最高。主要表现精神沉郁，羽毛蓬乱，贫血，冠苍白，排黄绿色稀粪，行走困难，运动失调，两肢轻瘫，发育迟缓。
(2)、鸡膝螨虫病。膝螨通常寄生于鸡胫部和足等羽毛部，虫体可钻入皮肤，隧道在小腿部鳞片下方。因其寄生引起发炎，胫上起鳞状屑，接着皮肤增生而变粗糙，裂缝发痒，病变部渗出液干涸而形成灰白色痂皮，呈“右灰脚”，导致行动困难，甚至发展成关节炎，趾骨坏死。
4、外伤
机械性骨折、扭伤、引起的炎症。
5、营养代谢病
(1)、痛风。鸡食入过量动物性蛋白质，引起蛋白质代谢产物尿酸盐排泄受阻引起的。造成肾机能障碍的因素都能引起本病，如VA缺乏、缺水和高钙日粮等。关节痛风可见于关节(趾关节)的软骨、关节周围组织、腱鞘和韧带等，尿酸盐积聚结节，使关节或趾间肿大变粗。
(2)、Ca、P比例失调。鸡饲料长期Ca、P比例不当，生长鸡表现两腿无力，走路不稳，跛行，重者侧卧不起，两腿叉呈“八”字，成鸡产蛋量减少，产软壳蛋。剖检股骨易折，可捻碎状，股骨柔软易弯曲，骨骺生长板增宽，嘴喙变软如橡皮，龙骨呈“S”形，肋骨与脊柱结全处呈串球状肿大。
6、维生素缺乏
(1)、VB1缺乏。引起鸡多发性神经炎和外周神经麻痹，患鸡厌食，腿软无力，步伐不稳，趾向内卷曲，刚开始患鸡扬头高抬脚行走，随病情发展，跗关节着地移动，身体屈曲腿上，重者两肢瘫痪，卧地不起，两腿伸直，头向后呈“观星”姿态。
(2)、VB2缺乏。患鸡以一只脚行走或以跗关节着地行走，关节肿大，脚趾向内蜷曲，或一腿朝前一腿向后，行走困难，走时两肢展开维持身体平衡。剖检可见坐骨神经肿大。
(3)、VE缺乏。行走困难，两腿麻痹，倒地侧卧，腿外伸，一侧性角弓反张，两腿发生痉挛抽搐，不久死亡。
(4)、胆碱缺乏。可引起骨短粗病，跗关节增大，脚弯向旁边而产生滑腱症。
(5)、烟酸缺乏。雏鸡烟酸缺乏时，腿部关节肿大，趾、爪呈痉挛状。生长鸡缺乏烟酸时，生长停滞，关节肿大，骨短粗，腿弯曲，行走困难。
(6)、尼克酸缺乏。跗关节肿胀，行走困难。
(7)、生物素缺乏。可引起脱腱症，足底和趾皮肤龟裂，出血，结痂，足垫皮炎，这是生物素缺乏的典型症状。
(8)、VA缺乏。腿关节肿大，关节囊中有白色尿酸盐，行走困难。
(9)、叶酸缺乏。病鸡生长不良，羽毛发生不正常，贫血和骨短粗症，行走不正常。
(10)、VD3缺乏。腿极端无力，行走困难，身体坐在腿上的特殊姿态(蹲伏姿势)，以后鸡嘴、脚爪和龙骨变软易弯曲。
7、矿物质缺乏
(1)、Zn缺乏。病鸡表现两腿软弱，运动失调，长骨短粗，跗关节肿大，腿脚皮肤磷片状，重者发生坏死性皮炎。
(2)、锰缺乏。当家禽缺锰时，引起胫关节粗大，胫骨远端和趾骨近端扭转或弯曲，最后从腓肠腱滑脱，行走困难。
8、中毒
(1)、霉菌毒素污染。可诱发肉用雏鸡的胫软骨发育不良。
(2)、痢特灵中毒。鸡在拌料添加量超过400×10－6或拌饲不均匀可引起中毒，病鸡表现兴奋不安，不断尖叫，头后仰，展翅飞奔，无目的运动，最后全身震颤高度抑制而死。
(3)、使用过量抗球虫药物。使用过量或长期使用拉沙里菌素，可引起踮脚行走和进行性腿无力，共济失调和麻痹。红霉素或氯霉素与牧宁霉素、盐霉素、甲基盐霉素等任一种抗球虫药合用时，会引起腿无力和麻痹。
(4)、优素精中毒。优素精如超量、拌料不均或与枝原净同用均可引起中毒。群体症状表现食欲废绝，卧地不起，颈腿伸展，两腿瘫痪，腿向外侧伸展。
(5)、庆大霉素中毒。可引起腿型痛风病。
(6)、肉毒素中毒。患鸡表现颈部肌肉麻痹，头颈软弱无力，向前伸头，翅腿麻痹，行为困难。
(7)、有害气体中毒。一氧化碳、氨气、福尔马林，会引起脚弱。
(8)、食入含鞣酸高的日粮(高梁、菜籽饼)。会增加腿扭曲的发病率。
9、环境管理不善
(1)、鸡舍内寒冷、湿度大、垫料潮湿、换气不良，特别是缺少氧气的环境，可诱发鸡脚弱。
(2)、笼养蛋鸡在炎热季节管理不科学，高产鸡常发生脚软无力，不能站立，侧卧或瘫痪，产薄壳或软壳蛋。
(3)、光照影响。间歇光照(1小时光照，2小时黑暗)时的脚弱发生率比连续光照低得多。
二、鸡腿的特征症状在诊断中的提示
1、两腿劈叉——小雏鸡为脑脊髓炎、VE缺乏症，较大鸡只为马立克氏病。
2、鸡腿脱腱、足底和趾皮肤龟裂、出血、足垫皮炎——即为生物缺乏症。
3、腿瘤站立不稳——为Ca、P比例失调、痛风。
4、关节炎——为葡萄菌、滑膜形体和营养缺乏病。
5、脚鳞片隆起，有石灰痂皮——鸡膝螨的特征。
6、长骨短粗，跗关节肿大，腿脚皮肤磷片状，两腿软弱，运动失调——缺锌症或铜缺乏症。
7、扭转、抬头望天、瘫痪——往往是新城疫、VE、硒缺乏症所至，结合其它症状可鉴别。
8、转圈、观星状——VB1缺乏症。
9、颈麻痹而平铺地面，羽毛易脱落，翅膀麻痹——鸡肉毒素中毒特征。
10、脚麻痹，趾卷曲——VB2缺乏症。
11、头向后弯曲，呈观星状——VB1缺乏症。
12、腿骨弯曲，运动失调，关节肿大——病毒性关节炎、滑膜霉形体或铁、胆碱缺乏症。
13、高度兴奋，奔走鸣叫，头后仰——痢特灵中毒病。
14、病鸡腿极端无力，身体坐在腿上，呈蹲伏姿态——VD3缺乏症。
15、病鸡一侧跛行，走路时呈一种特殊跳跃式步态——鸡骨骼结核病。
16、病鸡冠苍白，运动失调，两肢轻瘫——可疑是卡氏白细胞原虫病。
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