目前，黄鳝养殖主要靠从市场上采购野生鳝种。从市场购买鳝种，必须严格挑选，钩钓鳝、电击鳝、鳝夹子的鳝一般不能养殖，最好采购用笼捉或锹刨的鳝。现将几种筛选野生鳝种的方法介绍如下：
一、鳝鱼品种优劣的判断
1.好苗：深黄大斑鳝，体表颜色深黄，体形标准，身体细长，体圆，伴有褐黑色大斑纹。
2.中苗：浅黄细斑鳝，体型标准，体色浅黄色，身上褐黑色斑纹较细密。生命力较强，但生长速度不如深黄大斑鳝。
3.劣苗：青灰色鳝，身体细长，体色青灰色，有细密褐黑色斑纹。适应能力较弱，生长速度较慢，个体较小。
二、鳝种筛选方法
1.感官筛选法：健康的鳝种活跃，用手提起能抬头且有劲挣扎；若身体扭曲、有红斑、肛门红肿、尾巴扭曲者为劣质鳝。
2.水流筛选法：将池水按一定方向搅动，鳝鱼朝相反方向游走属正常；跟着水走者为劣质鳝。
3.拍打筛选法：用浅盆装鳝鱼，拍盆后往外跳者为好鳝；跳不起或不跳者为劣质鳝。注意受伤和患病的鳝鱼也会外跳，需仔细鉴别。
4.行为筛选法：在浅水无土池中观察，好鳝成群往四角钻顶；单独游走、活力不佳者为劣质鳝。也可根据钻洞习性筛选，2小时后不钻洞或不钻草者为劣质鳝。
5.吃食筛选法：投喂蚯蚓或黄粉虫，温度20℃以上时2小时内吃一半以上者为好鳝。
6.药物浸泡筛选法：每毫升水用8毫克硫酸铜浸泡5-10分钟。好鳝有规律活动后安静，劣质鳝则相反。