龙鱼适宜弱酸性或中型软水，注意除去水中的氯或氟。如用井水等硬水饲养时，要先把水煮沸，除去杂质，或者用离子交换树脂的过滤设备将杂质去掉，变为软水才能使用。饲养水温为24℃-28℃，银龙、黑龙最适水温为27℃-28℃。当购入新的幼鱼时，在饲养的水中必须加入少量抗菌素，以金霉素、四环素最好。
饲养龙鱼不能把水全部换掉。最初可注入1／8-1／6的新鲜水，待鱼习惯后，就可每天或隔天换少许的新鲜水。如水体较大，饲养鱼不多，换水更不必多。每次换水要换去水体总量的1／4-1／5左右，不要超过1／3。换水太少会使龙鱼各鳍不透明和眼球污浊，甚至产生鳃盖翻转等现象。有时见到龙鱼的鳍和鳞片脱落的现象，这是换水太多之故。只要暂停换水，鱼鳍便可复原，鳞片也会慢慢长出。
龙鱼适应水质的能力很强，较理想的PH值为6.5-7.5之间，硬度3-12度较为理想。先由幼鱼开始饲养比较稳妥。