嘉应锦鲤、锦鲫是梅州市水产研究所王牌产品，早在二十世纪八十年代，该所科技人员就以杂交育种方法精心培育出了这两类新品种。
嘉应锦鲤共分长鳍系、红白系、金黄系、浅黄系、黑色系、白玉系、散鳞系、紫色系等八大品系，近百个花色品种。它五彩缤纷，苗条多姿，晶莹艳丽，风姿绰约，鳍条长而柔软是其最大特色，飘洒轻盈，楚楚动人，或雄健英武，潇洒大方，或娇娇羞羞惹人怜。白如玉，黑似墨，红彤彤，黄灿灿，千姿百态，如水中画，画中诗，似流动的韵律，如歌的行板。象征着幸福与祥和，是友谊与和平的使者，以其在国际流行锦鲤品系中别树一帜而远销武汉、广西、湖南等地。
锦鲫则是通过红鲫或金鲫与良种鲫杂交培育而成，具有体型潇洒、色彩鲜艳、鳞光闪闪、绚丽夺目的特点。创造性地育成了透明鳞、双尾等新品种，体型大小适中，保持了易于饲养的特点，又增添了缤纷的体色及长鳍等观赏特征。
嘉应锦鲤、锦鲫都适于公园、宾馆、单位、家居庭院养殖观赏，既可置于水池，亦可置于水缸、水族箱等饲养。食性杂，抗逆、抗病能力强于一般观赏鱼。经过十多年的科研开发和生产发展，梅州市水产研究所现已拥有2000多尾嘉应锦鲤和3000多尾锦鲫亲鱼，年生产种苗均超过100万尾。