目前黄鳝苗种的主要来源有以下几方面：
野外直接捕捉
每年的4月～10月都可在稻田和浅水沟渠用鳝笼或者利用晚上点灯照明的方法捕捉，捕捉后的黄鳝将有病有伤的剔除掉再放养，这种方法尤其适于初养者采用。
市场选购
1.从市场上选购要选择体质健壮、无病无伤的；体色发白无光泽、瘦弱的不能用作鳝种。
2.黄鳝体色橙黄色的比青灰色的生长速度、增肉倍数都要高，特别是黄斑大的更宜优先选购。
3.苗种规格要基本一致，最好是每公斤20尾～50尾，规格太小，成活率低，当年还不能上市；规格太大，增肉倍数低，单位净产量不高。