病鱼离群独游，活动缓慢。体色发黑，在鱼体躯干部，通常在背鳍基部两侧的肌肉组织上出现数个小范围的红肿脓疮向外隆起，柔软浮肿。隆起处逐渐出血坏死，溃烂而形成溃疡口。特点:溃疡范围小，不成片，红肿隆起，常发生在背鳍两侧。肠道充血发炎，肾脏软化、肿大呈淡红色或暗红色。肝脏退色，脂肪增多。一般分3型:急性型鱼急性死亡，尚无外部症状。亚急性型病情发展较慢，在躯干肌肉形成疖疮。因而有外部症状，陆续死亡。慢性型病鱼长期处于带菌状态。无症状也不死亡。
通常在背部一处，有时数处形成隆起，隆起处的鳞片覆盖完好，该处的皮肤有些充血发红；用手轻按隆起处，肌肉失去弹性、软化；用刀切开患处，可见肌肉溶解，呈混浊、灰黄色凝乳状；有时鳍的基部充血。疾病后期，疖疮破裂，脓汁外流。