结核病畜是主要传染源，通过病畜的粪便、乳汁、分泌物等污染环境，主要经呼吸道和消化道传染，也可经胎盘传播、或交配感染。
成年牛主要通过被污染的空气，经呼吸道传染；犊牛主要通过被污染的饲料、饮水或乳汁，经消化道传染。有时可经胎盘或生殖道传染，经皮肤创伤传染者极为少见。流行特点：一年四季都可发生。一般来说，舍伺的牛发生较多。畜舍拥挤、阴暗、潮湿、污秽不洁、过度挤乳、饲养不良等，均可促进本病的发生和传播。
成年牛主要通过被污染的空气，经呼吸道传染；犊牛主要通过被污染的饲料、饮水或乳汁，经消化道传染。有时可经胎盘或生殖道传染，经皮肤创伤传染者极为少见。
病牛及其分泌物、排泄物和流产的胎儿、胎衣、羊水是主要传染源，污染饲料、饮水、环境、土壤、用具等，通过呼吸道、消化道、生殖道或皮肤、粘膜进行感染传播。