利用湖泊、外荡、江河等大水面，若具备水流平缓、避风向阳、水深1-2米以上，底部平坦，黄泥或淤泥底质，水质未受污染的条件，均可圈围养殖河蟹。这种方法与池塘养殖相比具有养殖条件优越、水质好、溶氧量高、饵料生物鲜活丰富等优点，可使河蟹生长快、病害少，成本低、产量高。
围栏水面的形状可以是方形、圆形或三角形，面积从几分到几百亩均可，一般以0.5-3亩小面积精养为好。湖汊、湖湾栏一面，河沟、渠道拦两面，开阔湖面拦四周。
为防止河蟹外逃，需设两层拦网。内层拦网用聚乙烯或尼龙线编织的密眼网布，网目大小0.8毫米，网的下端每隔40-50厘米用铁棒或木棒将下钢嵌入底泥20-30厘米深，再压实。网的上缘高出水面0.5-1米，用竹桩或木桩固定，桩顶端高出水面1-1.5米，每3-4米插一根桩。
外层拦网采用竹箔或网箱。竹箔围栏可参照亲蟹池防逃设施方法修建。网栏设施通常采用2-3×3规格的聚乙烯网片，网目为0.5-2厘米，网片水平缩结系数为0.25，网高2-3米。上下边扎钢绳，下钢缝接石龙后埋入泥中30-40厘米。石龙用网片缝合成直径10-15厘米圆筒，内装直径3-4厘米的卵石或石块，每米重10-15公斤。网片用竹桩固定支撑，竹桩选用周长20-25厘米毛竹，桩高4米，埋入泥中1米，间距2-3米。
在上端设置盖网（宽80厘米）或用宽30厘米塑料薄膜固定在拦网上部，以防止河蟹攀爬外逃。可在围栏内堆叠土堆或土埂，投设竹筒、砖块、瓦片和栽种水草等，为幼蟹提供栖息场所，防止相互残杀。