牦牛是青藏高原特有的动物，它们可以生存于寒冷干燥的高海拔地区。由于青藏高原的气候条件十分恶劣，常年低温、缺氧、干旱，而牦牛却可以适应这种环境。它们有着长长的毛发，可以御寒保暖，不需要太多的食物和水。因此，无论是冰雪覆盖的高山草原还是荒莽的戈壁滩，牦牛都能够生存下来。
牦牛在青藏高原的生态系统中发挥着重要的作用。它们是当地的主要畜牧动物，为当地农牧民提供了丰富的食肉、奶制品和毛皮等资源。此外，它们还可以帮助农民耕地、运输货物，是农牧民生活的重要支撑。更为重要的是，由于牦牛对高原草原的食草习性，它们可以控制草原过度放牧和草原退化，保护了草原生态系统的稳定性。
牦牛还是青藏高原文化的重要象征。在当地的藏族文化中，牦牛是神圣的动物之一，被称为“藏羚羊、雪豹、牦牛”三大神兽之一。在一些传统节日和仪式中，牦牛具有特殊的祭祀意义，是当地文化和信仰的重要组成部分。