盆栽杜鹃养几年后，会出现衰退现象，表现为叶片失绿黄化、植株矮小、枯枝增多、不开花或开花减少等问题。其主要原因是盆土碱化，不再适宜杜鹃生长。盆土酸化是促使杜鹃复壮的有效途径。
具体做法如下：
1.植株处理：将植株连同盆土从盆内轻轻提起，用利刀将盆土削去约1/4，同时削去衰退的老根。
2.配制新土：按5份腐叶土、2份塘泥、2份泥炭土、1份细河沙的比例混合，加入25-30克硫酸亚铁搅拌均匀制成新营养土。
3.重新栽植：将处理好的植株栽入盆中，放置在通风阴凉处，每天浇水一次并叶面喷水，约8-10天可恢复生长。
养护要点：
施肥：恢复生长后，每15-20天施用有机肥（25-30克饼肥）、磷钾肥（15-20克）、硫酸亚铁（5-10克）兑水浇灌。
叶面追肥：每10-15天喷施一次混合液（含0.1%尿素、0.1%硫酸镁、0.2%磷酸二氢钾和0.1%硫酸亚铁）。
经过两三个月的精心养护，杜鹃就能萌发新根，长出新芽，恢复开花能力。