【别称】棉槐、紫花槐
【科属】蝶形花科紫穗槐属，多年生落叶丛生小灌木。
【特性】高1～4米，枝叶繁密，叶互生，奇数羽状复叶；小叶11～25，卵形、椭圆形或披针状椭圆形，长1.5～4厘米，宽0.6～1.5厘米，顶端圆或微凹，有短尖，基部圆形，两面有白色短柔毛直伸，皮暗灰色，平滑，全缘，叶内有透明油腺点，幼叶密被毛，老叶毛稀疏；托叶小。小枝青灰褐色，有凸起锈色皮孔，幼时密被柔毛；侧芽小，常2个叠生。总状花序密集顶生或枝端腋生，花冠紫色，旗瓣心形，花轴密生短柔毛，萼钟形，常具油腺点，旗瓣蓝紫色，翼瓣，龙骨瓣均退化；雄蕊10，每5个一组，苞于旗瓣之中，伸出花冠外。荚果下垂，弯曲，长7～9毫米，宽约3毫米，棕褐色，密被隆起瘤状腺点，不开裂。花期5～6月；果期9～10月。种子具光泽，千粒重约10克，每千克约9万粒。
【习性】紫穗槐耐寒性强，在低温达-40℃以下，1月平均温达-25.6℃的地区也能生长。发达的根系能充分利用土壤水分，能力能在降水量200毫米左右处生长；在腾格里沙漠边缘，蒸发量比降水量大15倍，沙面高温度达74℃，既使在这样的地区也能生长。耐水淹，在浸水1个月也不会死亡，所以可在沟渠旁、坑洼和短期积水地种植。对土地要求不严，但以砂质壤土较好，能耐盐碱，紫穗槐苗期在土壤含盐量0.3％左右能正常生长，一年生以上苗木可耐盐0.5％。耐瘠薄、抗沙压、抗逆性强，并具有很强的抗病、虫，抗烟和抗污染能力。
【栽植】可用播种、分株和扦插法进行繁殖。由于紫穗槐的种子果皮含有蜡质，种皮吸水困难，种子不易发芽，故种子播种前应先用60℃～70℃的温水浸泡，以利于发芽。种子繁殖在早春播种育苗，行距30厘米，每亩用种量5千克左右，播后覆土1～1.5厘米，种子平均发芽率可达70%～80%。当年秋季或翌年春季即可移栽。用扦插法繁殖时，可选1年生条，粗1～1.5厘米的作插条，插前浸水2～3天有利于提早生根。
【应用】紫穗槐较强的生命力可以有效抑制杂草的生长，用于公路边坡绿化，不仅可以降低雨水对边坡的冲刷强度，保护路肩、边坡，而且在一定程度上降低了养路成本。紫穗槐还是很好的绿肥和动物饲料。紫穗槐可一种多收，当年定植秋季平均每亩收青枝叶5000千克左右；种植2～3年后，每亩每年平均可采割1500～2500千克，足够供三四亩地的绿肥；同时紫穗槐中含有大量根瘤菌，可减轻土壤盐化，增加土壤肥力，种植紫穗槐5年或施紫穗槐绿肥2～3年，就可使地表10厘米土层含盐量下降30%以上，使之成为改良土壤的。紫穗槐叶量大，若每年割条1～2次，亩割落叶就可达150～300千克，而加上割条的落叶量可高达7500多千克。紫穗槐作为新鲜饲料虽有涩味，但对家畜的适食性很好，粗加工后可成为猪、羊、牛、兔等家畜以及家禽的高效饲料。此外，紫穗槐的枝条柔韧细长，干滑均匀，是编织筐、篓、篮和造纸的好材料；花可为蜜源；种子可榨油，成为制造油漆、润滑油的好原材，并可提取香精和维生素E。