鹅掌柴，又名小叶手树、鸭脚木，原产自我国华南热带及日本等地。它喜潮湿环境，耐阴，但忌盛夏烈日的直接照射，其他时节则应适当给予光照。鹅掌柴不耐寒，冬季若长时间低于89°C，叶片会逐渐枯黄，进而茎枝干枯而死。
盆栽鹅掌柴可使用腐叶土与园土等比例混合的培育土。上盆时，可适量施入腐熟的饼肥末作为基肥。在生长期间，应保持盆土湿润，并经常向叶面喷水，以提高空气湿度。每天施肥1至2次稀薄的饼肥水，可促进其枝繁叶绿。
鹅掌柴耐阴，可常年放置在室内或阳台上有明亮散射光的地方。夏季需要遮阴，否则叶片可能会枯黄。在北方地区，霜降前应将植株移入室内，保持室温在10度以上。
通常每2年于初春进行1次换盆，盆钵应逐年增大，并加入新的培育土。换盆时可适当修剪整形，修剪下的枝条可作为插穗，每插穗带2至3个节，插入沙床，保持湿润，约1个月左右即可生根。