茉莉原产印度，阿富汗一带。在我国栽培已有300多年历史，原有两种；木本在闽、两广栽培，千粗茎劲，高仅3～4尺。藤本在江苏、湖南栽培，茎弱丛生，有一丈多长的枝蔓，叶象茶而微大，花有单瓣，重瓣两种。另外还有一种叫宝珠茉莉，花象小荷花，属最贵重，含苞待放形如珍珠，嫩枝摘去后新枝重发，枝繁花密，为荣莉花中的珍贵品种。我国古书记载：用米泔水（淘过米的水）浇则花开不绝，或将黄豆汁，腐烂过的皮革水和粪水浇花都很适宜。
我国传统贮藏菜莉花的经验，下霜后先移到北房檐下，让它见日不见霜，大寒后移入温暖处，用麦草覆盖避免受冻，留苗于盆中任其白干，至千极，略用河水溅许（即淋点水）浇其根，使不死为原则，枝叶上有白色小虫要刷去，不然吸食汁液造成黄萎。10月入窖中，枝头要埋入地下约l尺左右，地面用柴棚盖，柴上加土1尺左右，封盖严密，不透风为佳。春分后朝南开一孔通气，立夏后方可出窖（见风过早，易招致落叶），出窖后叶落无妨，先放檐下，逐渐移到阳光充足的地方，把原来盆土换一层，不要伤根，换土后只浇清水，不宜太肥，到叶稍大方可浇肥，剪去枯枝，进行整形。入夏后3天，移出露天（最怕春风，清明前尤其怕风），芽发出后才可浇粪水。第二年带根挖出，换土栽过，如此收藏，可开花多年而不败。
花期控制。茉莉花为聚伞花序，通常有3朵花，有时多花，花白色芳香，每年开花三次，第一次开花6-7月份，第二次在7－8月份（初伏至立秋），第三次在8－9月份（立秋前后，也叫秋花），以秋花最好，香浓而持久。茉莉花除正常花期外，只要温暖或湿度、肥、水调节好，亦可使它在冬季或别的季节开花。
国庆开花的措施。于8月中旬，将茉莉花连盆搬进玻璃温室进行增温处理，夜间关好门窗。若白天是阴天则不必开窗，夜间最低温度控制在20摄氏度以上。晴天最高温度控制在28--30摄氏度，要每天喷水3～4次，以增加室内温度，直到花蕾上齐后，才停止喷水。在处理期间，水应供应适当，每天浇水一次，直到国庆前夕停止浇水，经上述处理的到国庆前3～5天就可以开花。