紫罗兰原产非洲，又叫非洲紫罗兰或非洲堇，是最常见的一种小型盆栽花卉之一，以品种繁多而著称。据不完全统计，优良品种已超过500个以上，其中以重瓣深红的黑叶种为最佳。非洲紫罗兰是苦苣苔科常绿草花，叶形和地下块茎与大岩桐相似，全身肉质多毛，好像丝绒一般，仅叶形就相当美丽。它们喜湿润环境，但必须具有良好的通风条件。
紫罗兰怕阳光直射和暑热，在16-24℃的室内生长良好，冬季室温最低不得低于10℃。紫罗兰在夏季相对湿度应保持70%左右，因此应经40%左右，常向四周地面洒水来增湿；冬季相对湿度应保持如果空气干燥，叶面将显得枯燥，绒毛也不光亮。
家庭培养时可采用分株繁殖，也可用叶片来扦插。选开花后的充实叶片，保留厘米的叶柄把它们剪下来，将剪口稍微晒干，插入素沙土中，放在蔽荫处，土温应在18℃以上，同时向四周洒水天左增湿，或蒙上塑料薄膜保温20天左右右即可生根，然后产生幼小的地下块茎，个月后可长出新的幼苗，紫罗兰老叶随着枯死。为了加速生根，可在剪口上速沾维生素b1或用100ppm的萘乙酸浸泡4小时。紫罗兰从扦插到开花，约需半年左右。
栽植紫罗兰时多用腐叶土栽入盆内，养护的关键是根据季节来灵活掌握浇水量。冬季和早春低温季节，应当干透再浇，否则就会烂根烂叶；入夏气温升高，要经常浇水，还要保持空气湿度。秋季气温下降、雨量增多，浇水次数减少，要掌握好间干间湿的原则。非洲紫罗兰属阴性植物，但室内光线过暗，则叶柄伸长，植株松散，花期延迟，花色暗淡。