红莲子草为多年生草本高20-50厘米;茎直立或基部匍匐多分枝，上部四棱形下部圆柱形，两侧各有一纵沟在顶端及节部有贴生柔毛。红莲子草叶片矩圆形或矩圆倒卵形或匙形，顶端急尖或圆钝有凸尖，基部渐狭边缘皱波状，绿色或红色或部分绿色，杂以红色或黄色斑纹幼时有柔毛后脱落;退化雄蕊带状高达花药的中部或顶部。
红莲子草种植以后要全面浇水一次，并需浇透以防芽干。以后每日浇水1-2次天气干旱时要加大浇水量做好喷水降温。红莲子草耐寒性不强生长适温为22-32℃。越冬温度要求在15℃以上低干15℃则叶片变黄脱落。低于10℃生长停止如冬季的温度长期低于3℃植株就会枯死。
红莲子草性喜高温最适宜在22-32℃之间的条件下生长，极不耐寒冬季宜在温度15℃左右、湿度在70%左右的温室中越冬。若要培养出株形丰满的红莲子草则应摘心以促进侧枝生长。花序出现后若不采种则应及时摘去以免消耗营养影响株形。
红莲子草种植以后要进行追肥。如果发现五色草生长缓慢和枝叶发黄时，就说明五色草的种植土壤中肥料缺乏需要补充营养。