刚竹直立挺拔，茎秆高10米，粗3.5-8厘米，淡绿色。新竹秆上无毛而被有白粉，老竹秆的环节下面有白粉。每根小枝上有叶2-6片，叶披针形，黄绿色，长6-10厘米，宽1～2.2厘米。为散生型竹类。
刚竹适应性强，冬季能忍耐短时间零下16℃的低温，在华北中部能露地越冬。喜深厚的土层和肥沃的土质，在碱土中也能生长。采用分株方法繁殖，秋后和早春均可移栽，幼龄竹移栽后成活率高。
刚竹挺拔，性强健，不择土壤，株丛也比较稠密；可用来绿化宅旁空地，是江苏、浙江、山东、河南、陕西南部省区群众喜栽的竹种。生长多年后应当间伐，防止竹丛过密而影响通风透光。