茶梅和油茶同为山茶属，形态类似，特别是小苗时极易混淆，所以要注意区分。
首先茶梅是常绿灌木，比较矮小，适于盆栽，一般株高为30-40厘米，而油茶为小乔木或大型灌木，植株可高达2-3米。
从生长看茶梅小枝斜生或横生，嫩枝有柔毛，而油茶小枝横生不明显，嫩枝无毛。
从叶片来看，茶梅的较小而薄，椭圆形，深绿色，油茶叶片较大，厚薄不均匀，长圆形，多数色较淡。
从花期看，茶梅晚于油茶，通常在Il月初至次年5月，油茶则在10月下旬至次年春。
