冬珊瑚因其果实入冬成熟，颜色红艳，犹如红珊瑚琢成，故而得名。为常绿小灌木，高不过l米；与茄子、龙葵、马铃薯同为茄科茄属植物，苗期很像辣椒，花亦近似，现多作二年生栽培，若不受冻，春季修剪后重生新枝秋季也开花结果，可年年观果。
冬珊瑚原产南美，欧亚大陆温暖地带有野生的分布，我国华南亦见有野生者。性喜温暖向阳，要求排水良好的肥沃壤土，长江流域能够宿根不枯，春季重发，华北入室后需在lO-15℃条件下过冬。繁殖用播种，冬末春初，浆果变软时采收，随即揉搓压去浆汁，将种子淘洗干净晾干收藏。三月份天暖后取出用60℃温水浸种24小时捞出催芽，在20℃温度下约2天即能见芽，随即播种，约15-20℃气温条件，5天就可出苗；苗高5厘米，有3片真叶时，进行一次移栽，苗高15厘米时定植，定植可栽盆里，也可植入花坛或其它地方。也可暂不上盆，等开花见果后再上盆。移植、定植时一定要先浇水洇透，以便起苗时能挖好土坨。但在华北，八，九月开花，十月初上盆，不能上盆太晚否则易受霜害．为使花多果繁，定植后要进行2-3次摘心，促进分枝，并于摘心后施肥，花芽形成后要控制水肥，嫩果大如豌豆时再施一次磷、钾为主的肥料，能使果大色艳．
冬珊瑚入冬果红，经久不落，是冬季观果的好植物，置于室内窗台、几案观赏极佳。