美国凌霄和非洲凌霄有一定血缘关系，它们都是紫葳科的藤本植物，花器的结构基本相同，花色也很相似，均呈砖红色，但却是两种不同的植物。
美国凌霄为落叶藤本，茎蔓袒壮，但本质松软而中空，羽状复叶较大，漏斗形花冠长达6厘米，顶端直径可达7-8厘米，呈啦叭状。6-8月开花，秋后落叶休眠。在园林中多地栽在棚架的东西两侧，当年生枝蔓就能把高大的棚架布满。冬季如遇严寒，当年生新枝往往受冻抽干，当气温降到零下20℃时，多年生主蔓也会抽干，因此在东北和西北等北温带地区应埋土防寒保护越冬。
非洲凌霄原产于南非好望角一带，为常绿藤本植物，它们的茎蔓细弱，节部膨大凸出。但木质坚韧，因此又叫作硬骨凌霄。叶形和花形和美国凌霄虽然相似，但相当细小，在北方均作盆栽培养。造型时可通过修剪仅保中央一根主蔓，将其他丛生茎蔓剪掉，让侧蔓从其从主蔓的顶端生出，再对侧蔓进行短截，使其形成茂密的头状或伞形树冠。
盆栽的非洲凌霄除应注重修剪和造型外，还应加强肥水管理。极不耐旱而耐水湿，全年需见充足的阳光。从8月下旬开始即可陆续开花，一直可开到国庆节后。冬季需移入室内越冬，不需要很高的室温。