金桔产地主要位于秦岭、长江以南的南方地区。金桔果实金黄、清香，挂果时间长，是极好的观果花卉，适宜盆栽观赏及盆景，其味道酸甜可口，南方暖地常作为果树经营。金桔，又名金柑，原产中国，已有1700多年的栽培历史。据明嘉靖浙江志记载，宁波金桔味甘香，胜于大桔。浙江定海县志也提到，宁波金豆（即金桔）出马岙，沙蛟者佳，不可多得。这是有史可考的关于金桔的最早记载。宁波金桔在国外也有较高的知名度，且历时已久。据日本《静冈县庵原安信两郡柑橘调查书》记述，160多年前，中国宁波商船在静冈县清水港修理时，向当地居民提供了金桔，从而传入日本。欧洲的金桔同样引自宁波，英国人福穹于1449年来中国采集植物样本时，途经宁波穿山见金桔并带至欧洲栽培，现多作庭院观赏。
中国金桔的种植主要集中在浙江的宁波，福建的尤溪、广西的融安、江西的遂川、湖南的刘阳，全国五大产区中尤以宁波金桔味佳，畅销长三角地区。遂川金桔又名金柑、金弹，是江西省传统名特产品之一，在宋朝时曾为贡品。融安金桔以其色、香、味享誉全国，曾多次进京被用于接待外宾。尤溪现有金柑面积101512亩，占水果面积的61%，其产量和品质在1999年全国金桔技术研究会上被评为全国第一。尤溪县实施了金柑高产优质栽培及贮藏加工技术的系统研究，并成功开发了糖金柑和金柑汁产品。盆栽金桔四季长青，枝叶繁茂，树形优美，夏季开花，花色玉白，香气远溢，秋冬果熟时，黄或红的果实点缀于绿叶之中，观赏价值极高。