严格来说，毛杜鹃和杜鹃花最大的差别就在于种属区分上，毛杜鹃从属于杜鹃花的大品种范围里，其他的如形态特征、花语含义等都没有什么差别。花朵为伞状花序，花语则有着爱情、高雅等积极寓意。毛杜鹃多用扦插繁殖，杜鹃则是播种、扦插、压条都行。
1、种属区分
毛杜鹃属于杜鹃花中的一个单独的品种，学名叫做锦绣杜鹃。两者可以说没有什么特别明显的差别，要说最大的不同那就是品种上的从属之分了。因此在外面见到毛杜鹃时，说它是杜鹃花也没有任何问题。
2、形态特征
既然是毛杜鹃和杜鹃花是种属上的从属关系，因此在外表上并没有过多差别。叶片多为椭圆状长圆形至椭圆状披针形或长圆状倒披针形，在上面会有柔毛分布。花朵为伞形花序顶生，花朵有1~5朵。花期时间在4~5月，果期9~10月。
3、繁殖手法
毛杜鹃主要繁殖手法为扦插，杜鹃花无论是播种、扦插还是压条等，栽种效果都很不错。扦插的话，则应当选择5~10厘米的健壮插枝，插入土中三分之一的深度。覆盖薄膜保温保湿，养苗养根一年后再移栽。
4、花语含义
毛杜鹃和杜鹃花都能够代表爱的快乐、鸿运高照、奔放、清白、忠诚、思乡、繁荣吉祥、坚强乐观、事业兴旺等花语含义。还可象征着爱情和高雅之意。