别名月月红、四季花，现代月季为落叶灌木或藤木，株高30～400厘米或更高。枝条生长有的直立丛生，有的斜出扩展，有的拱形弯曲，枝上具有皮刺，刺有弯有直，大小疏密与品种有关，也有个别品种近无刺。
奇数羽状复叶互生，小叶3～9枚，卵圆形、椭圆形、倒卵形或阔披针形，叶缘有锯齿，托叶与叶柄合生。花顶生、单朵或多朵丛生呈伞房花序；花瓣自5片至80余片；花径3～15厘米；花色有白、红、黄、粉等多种颜色。果实由花托发育而成，球形或壶形，肉质，红色至黄色。种子褐色或栗褐色。花期5～11月。
月季品种分为约有15000个，其主要类群有：
杂种香水月季，主要由杂种长春月季和杂种香水月季杂交培育而成。这类月季生长强健，花多重瓣，丰满硕大，花色齐全，品种最多，是目前栽培最广的品种群。
耐寒性强，花有芳香，花色变化甚多，除白、粉、黄、桃红、大红、紫红外，还有各种朱红、橙红、两色镶嵌、变色等。杂种长春月季，主要由月月红同突蕨蔷薇，法国蔷薇等杂交培育而成。
耐寒性强，植株高大，生长势旺，枝条粗壮，叶大而厚，常呈暗绿而无光泽。花蕾肥圆，花大，多呈紫、粉、白等色。
丰花月季，主要由小姐妹月季与杂种香水月季杂交选育而成。丰花月季分枝多，植株较小，花多而大，聚集成球，花期长，花色美。
耐寒，耐热。优良品质仅次于杂种香水月季的新品系。
杂种藤本月季，这一品种群是由我国原产的光叶蔷薇与香水月季，杂种香水月季、杂种长春月季等反复杂交选育而成。其特点是枝条长，可以牵引上架。由于亲本不同，其花形、花径、花色和大小差异很大。
耐寒力强，生长旺盛。
微型月季，以我国的小月季作为主要杂交亲本繁育而成，其品种有拇指、红袄、粉裙等100多个，主要表现在植株矮小，仅高30厘米，非常适合盆栽。
（1）生长习性
月季为高度杂交种，世界各地广泛栽培。月季喜欢日照充足，空气流通，排水良好，能避免冷风，干风的环境。月季喜肥，对土壤要求不严。
生长发育的最佳温度为白天20～25℃，夜间12～15℃。当气温超过30℃时，进入半休眠状态，冬季气温低于5℃时，即进入休眠状态。月季对温度的适应能力，各品种群间有较大差异。某些古代月季能忍-20℃的低温。丰花月季，杂种藤本月季，一般能耐-15℃的低温，杂种香水月季群最不耐寒，但在短期-12℃的低温环境中，露地栽培也能安全越冬。
月季耐旱不耐涝，但在生长期间，特别是春季，土壤缺水也会造成花朵小、花色淡、寿命短。月季不耐蔽荫，在荫蔽条件下，枝条细长，叶薄色浅，花小花少。
（2）繁殖方法
主要以扦插、嫁接繁殖新株。在一定条件下，也采用压条、分株等方法。如果要培育新品种，或大量培育砧木，则以播种杂种繁殖。
扦插多在春季或雨季进行。
春季扦插，插条来自冬季修剪下的健壮、腋芽饱满的一年生枝条。冬季修剪后埋入沙中贮藏越冬，春季3月份取出扦插。插条长12～15厘米，插深以顶端一芽露出土面3～4厘米为准，插后浇透水，并经常喷水。
雨季扦插插条选自当年生、半木质化、花后修剪下的枝条。月季开花后，剪去残花及花下第1～2片叶，选取枝条中部腋芽发育健壮的枝段，每段带3个芽，基部剪口离第3个芽0.3厘米，剪口要平滑，把基部2叶剪去，顶部一叶剪去1/2。插入蛭石、纯沙或素沙土中。
蛭石通气、保水性能好，又经过煅烧，比较清洁，生根效果好。纯沙要筛去大的沙粒，石子和杂质，用沸水淋洗消毒，或在气温高、阳光毒时堆在水泥地上蒸晒。素沙土可在插前进行土壤消毒。嫁接繁殖是月季繁育的主要手段，它既能获得性状优良的品种，又能大量繁殖。嫁接方法可用枝接和芽接。枝接在春季3月进行，砧木留地3～6厘米剪断，利用切接法进行。芽接在6～10月份进行。砧木可用蔷薇扦插苗。
蔷薇扦插生根容易，可在上一年雨季进行露地扦插，只要保持土壤湿润和周围空气湿润，不需任何处理生根率可达80%以上。经过一年培育，第二年6到10月均可进行芽接，如在培育过程中适当留3～4个枝条，嫁接时还可分别把不同品种逐次接上，便会获得单株多品种植株。
芽接可用T形芽接法或门形芽接法，接芽选自当年生开花后生长健壮、品质优良的母株上的枝条，接前2天对砧木和接芽母株充分灌水，以利皮层剥离。一般接后10天即可检查成活率，接芽叶柄一触即落者，证明已接活。
待3周后剪除接芽上的砧木，接芽萌发，40～50天即可开花。但在10月份嫁接成活的芽，一般不剪砧，而到第二年春季剪砧，再促新芽萌发。
（3）栽培管理
地栽月季，要根据其习性选择适宜的环境，土质不好的要进行客土调剂，施以基肥。春季3月份芽萌动前进行裸根移栽即可。在栽植前进行强修剪，每株留2～5根枝条，枝条长度在40厘米以下。栽植株行距和栽植穴的大小，以苗木大小及栽植品种而定，大苗一般穴径为45厘米，深50厘米。栽时嫁接苗的接口最好低于地面2～3厘米，扦插苗可保持原有深度，栽后浇透水。
在春季及初夏月季生长季节，每隔5～10天浇一次水。雨季高温，要注意排涝。月季常年开花不断，需要及时补充肥料，供给营养，春季萌芽前可结合浇发芽水施以稀薄的液肥，以后每隔半月浇1次液肥。肥料可用稀释的人畜粪尿，也可与化肥交替施用。夏季炎热应停止施肥。秋季应施腐熟的有机肥，可采用穴施法。
月季修剪分冬剪和夏剪。冬季修剪在落叶后进行。对杂种香水月季和杂种长春月季，一般将当年生充实枝条剪留4～5个芽，留3～4根枝条，以得到特大花朵。
修剪时还要以品种和栽培目的而异，修剪时不仅要选留枝条，而且要注意株丛均匀。强枝高剪，弱枝短剪，大花品种留4～6个壮枝，每株选取离地面40～50厘米侧生壮芽，剪去上部枝条。蔓性和
藤本品种，可疏去老枝，剪除弱枝、病虫枝，注意培养主枝。
月季的夏季修剪，要注意及时剪除嫁接苗砧木上的萌蘖枝花后剪除残花、疏去多余的花蕾。第一批花开后，要将花枝于基部以上10～20厘米或枝条充实处留一健壮腋芽剪断，以增强新枝势力，使第二批花开好。第二批花开后，仍需留壮去弱，促进开花。
月季的主要病害有白粉病、黑斑病。落叶后要注意清扫园内枯枝落叶烧毁，消灭越冬菌源，发病严重时喷50%多菌灵600～800倍液。
月季很容易受蚜虫、红蜘蛛、蚧壳虫为害，花期还常遭小青花金龟子为害，也要及时防治。盆栽月季，首先应选择矮生多花而香气浓郁的品种。
栽植盆土要疏松，盆径大小以苗木大小而定，浇水不干不浇，浇则浇透。盆栽过程中要薄肥勤施，每15天左右施一次肥，10月中旬停止施肥。
盆栽月季的修剪很重要，要及时摘除残花，扶持壮芽，促开大花。盆栽月季还要常放室外，注意通风透光，防治病虫害，松土除草，剥除砧芽，并每年换盆一次，时间在春季发芽前。
（4）绿化用途
月季花容俊美，千姿百态，芳香馥郁，四季常开，特别是品种繁多，易于繁殖和栽培，被人们誉为花中皇后，也是我国十大名花之一。
月季在我国栽培已有2000多年的历史，古代诗人曾有诗赞曰：只道花无十日红，此花无日不春风。花开花落无间断，春来春去不相关。曾陪桃李开时雨，仍伴梧桐落叶风。几句诗句，道出了月季花期长久，别有香超桃李外，更同梅斗雪霜中的品质。
不论是烈日炎炎的盛夏，还是西风萧瑟的寒秋，总是依然故我，月月生辉，月季的适应性强，无论公园、名胜、机关、学校、工矿企业还是医院庭前均可大量栽培，它是绿化、美化、香化的好材料，可以布置花坛、花境、花带，也可建立专类月季园。
月季很适合盆栽，摆放于阳台、宅内，或大型展览。月季还可做切花，经济价值高，需求量大，在国内外占有重要地位，月季花制花篮、花环、花束更是绚丽多彩。