罗汉松是常绿乔木，枝干如橙，生长缓慢；它的种子由绿变紫，满被白粉，生于肥大的由红变紫的种托上，宛如披着红色袈裟打坐参禅的罗汉，因而得名罗汉松。还有一个小叶罗汉松变种栽培，它叶小密集，制作盆景多用变种．
罗汉松原产我国，分布于长江流域以南，南方普遍露地栽培，历史悠久。性喜温和湿润，为半阴树种，要求土壤肥沃、疏松及湿润而又排水良好，无论酸土、碱土均能适应。很耐修剪，容易萌发。
罗汉松播种、扦插均可繁殖。种子于八到九月成熟，熟后落地，遇湿即可萌发。江南各地可以随收随种．长江流域播后冬季要覆草防寒，北方则只能春播，种子收后不能见潮。雨季扦插最易生根，在温度20℃以上，相对湿度80%左右，l～2年生枝条扦插，约1个月即可生根。
罗汉松露地栽培，管理省事，但不可积水，伏旱地区要适当浇水。可以在门前对植，也可筑台整形栽植。北方只能盆栽，多数都通过修剪造型，养成古桩或用铅丝缠绕，诱其成型，但应在春季后期枝条柔软时进行为好。冬季保持5℃以上即可安全过冬。寿命长，四季常青，种子形态特殊，所以为人重视，成为观赏佳品。