一、根部的差异
二者都是属于毛茛科，虽然都是木质茎肉根且攀援生长，但根部的形状、颜色存在明显区别。首先是颜色不同，铁线莲的根呈黄褐色，而转子莲的根为红褐色；其次在形状上，铁线莲的根细长且须根多，而转子莲则根粗壮短小且根须少。
二、开花特点不同
铁线莲的花量多、花期长，花色丰富艳丽。相比之下，转子莲适应性极强，耐寒性好，花色仅白或黄两种，且每根藤上只开一朵花。
三、开花位置不同
铁线莲的花开在叶子腋部，而转子莲的花梗直且粗壮，花朵生长在枝杆顶端。观察花朵生长位置也能辨别二者差异。
