该病能为害多种植物，一年生银杏苗最易感病，死苗率达80%以上。此外，还危害松、柏、香榧、金钱松、杜仲、枫香、洋槐、板栗、水杉等林木的幼苗。
不同的苗木感病后，其症状不尽相同，但一般表现为茎腐。如银杏苗一年生苗感病后，初期症状是茎基部变为褐色，叶片失去正常的绿色，稍向下垂，病部迅速向上发展后，全株枯死，叶片下垂不脱落。病茎皮层肥肿皱缩，表皮组织腐烂呈海绵状或粉末状，病菌浸入木质部，使髓部变为褐色或中空。病害扩展至根部后，使根皮层腐烂。二年生苗木感病或一年生苗木发病轻的，病苗地上部部分死亡，当年可从基部发生新枝。
防治茎腐病，应采取综合防治的办法：
一是选择地下水位较低，排水良好的地作苗圃，容器育苗必须用无病原菌的土壤配制营养土坚持轮作制度；
二是杀死病原菌。育苗前可用枯枝、枯叶、干草均匀撒在苗床上，点火焚烧。也可每亩苗圃地施入石灰粉25公斤或硫酸亚铁粉15至20公斤；
三是施用腐熟肥料。一般每亩苗床施腐熟的精牛栏粪40至50担。用草木灰做基肥，每亩50至60担；
四是在高温季节搭荫棚，可使发病率减少85%以上；
五是提高幼苗抗病力，及时中耕除草、间苗、追肥使幼苗出土整齐。出苗期开始，每亩苗圃用波尔多液50至75公斤喷洒幼苗。
发病后，及时清除病苗，在病苗穴周围撒石灰粉。在苗床上插松枝，或在苗圃上套种农作物或绿肥，干旱时灌水抗旱，对降低发病率有一定作用。