乌桕对土壤的适应性较强，在红壤、黄壤、黄褐色土、紫色土、棕壤等土类，从沙到粘不同质地的土壤，以及酸性、中性或微碱性的土壤，均能生长，是抗盐性强的乔木树种之一。鸟桕要求有较高的土壤湿度，且能耐短期积水。同时有一定的抗风性和耐干早瘠薄。
采用大田扦插乌桕苗木，可以提早乌桕开花结果年限和保持母树的优良特性，是发展乌桕的养殖良法。生产上多在春夏两季进行，这样当年苗木生长期较长，苗高可达80至100厘米，地径可达0.7厘米以上，翌春可出圃定植。
选择结果丰盛、种粒较大、蜡质厚实、无病虫害的健壮植株为采穗母树。早春在母树萌动前，剪取母树上生长壮实的枝条作插穗条。将采回的穗条剪成20厘米长的插穗，按径级大小分别捆成小把，用湿沙分层把插穗垂直埋藏于陶缸或通风无阳光直射的室内。2个月内插穗基部长出不定根时，便可取出进行大田扦插。
选择土层深厚、土壤肥沃、质地疏松、排灌方便、种过水稻的农田作圃地。深耕细耙后施入基肥做成深沟高床。采用开沟排放插穗法扦插，沟距20厘米，插条相距8厘米，将插穗靠沟一侧排放，穗条上端露出土面5厘米左右，随扦插随即覆土，并压实土壤，浇透清水。
插后一个月内要保持插床湿润；抽芽出叶后每隔7天喷施营养液；6-9月结合中耕除草施追肥。