水栀子的叶子对生或是3叶轮生，叶片呈披针形，长7到14厘米，叶子革质，颜色光亮，托叶呈膜质。黄栀子叶子对生或3叶轮生，叶子革质，叶片呈长圆状披针形或印状披针形，叶子的先端逐渐变尖或是短渐尖，基部呈楔形，全缘，有短柄，长有托叶，托叶呈膜质。
水栀子花朵单生在叶腋内，花朵有短梗，花萼呈圆筒状，花瓣有5到6枚，呈白色。黄栀子花朵单生在枝头，花梗长3到5毫米，萼管呈倒圆锥形或卵形，长5到25毫米，花冠白色或乳黄色，高脚碟状。
