一、叶片区别
荚蒾的叶片为纸质，呈宽倒卵形、宽卵形或者倒卵形，长约3-10厘米，顶端为急尖，基部为圆形后至微心形或者钝形，有时为楔形，边缘有牙齿状的锯齿，齿端较尖，上面下面均有毛，脉上的毛最密，且有黄色或者近无色的腺点，叶柄较短，长约10-15毫米。
绣球的叶片为近革质或者纸质，呈倒卵形或者阔椭圆形，相对前者较大宽大，长约6-15厘米，宽约4-11.5厘米，顶端骤尖且有尖头，基部为阔楔形或者钝圆，边缘从基部以上都有粗齿，两面无毛或者仅仅是下面中脉有短柔毛，叶柄较粗壮，长约1-3.5厘米。
二、花的区别
荚蒾为复伞形式的聚伞花序，花朵颜色为白色。
绣球为伞房状聚伞花序，花色多样，通常为粉红色，白色或者淡蓝色。