佛朗花和太阳花同属菊科，但佛朗花属于大丁草属，而太阳花是向日葵属，因此它们是不同的花卉。佛朗花原产于南方，后来通过引进进入了英国，现在在我国也有栽种。太阳花则是原产于南美，经过西班牙引进带到欧洲。
佛朗花对温度的要求比太阳花高，白天需要20到25度的温度，晚上要维持在16度左右，开花环境的温度不能低于15度。在冬天温度低于7度时，它会停止生长，零度条件下时间过长会威胁到它的生命。太阳花则更加耐寒，只要温度高于10度，就能正常生长，且温度越高，发育越快。
佛朗花在花期绽放时直径可达6到10厘米，花托是扁平状，直接裸露在外面，直径可达6到8毫米长，外围有两层雄花，外面的花冠呈现舌头形状，长约2.5到3.5厘米，宽约2到4毫米。太阳花在花期绽放时直径可达10到30厘米，大小可以是佛朗花的1到5倍。