刺桐，豆科刺桐属的落叶乔木，高约20米，树皮灰色，带有圆锥形皮刺。其荚果呈念珠状，种子红色。刺桐原产于热带亚洲及太平洋洲诸岛的珊瑚礁海岸，是中国泉州、日本宫古岛市的市花，也是冲绳县的县花。刺桐的开花时间因地理位置不同而异，南方较早，北方较晚，一般为每年的2至3月份，花期相对较短。
刺桐常见于树旁或近海溪边，或栽于公园。其性强健，生长快，开花时新梢可长达1.5米，花序长达50厘米。刺桐喜温暖湿润、光照充足的环境，耐旱也耐湿，对土壤要求不严，适宜肥沃排水良好的砂壤土。它原产于印度及马来西亚等地，在中国福建、广东、广西、海南、台湾、浙江、贵州、四川、江苏等地均有栽培。
盆栽刺桐的管理较为粗放，但出房前应隔年翻盆一次，盆土宜用塘泥、堆肥和荟糠灰混合使用。植株需要进行重剪，对直径1厘米以下的一年生枝仅留1-2个芽，直径1厘米以上的可留2-3个芽。出房后要给予充足的光照，盛夏可稍遮荫，浇水以干湿交替为原则，抽出新梢后，每10天施一次饼肥水。花后，除正常施肥外，再追施2次磷钾肥，以促进枝条发育充实。10月以后逐渐停止施肥，10月底入室后，放阳光充足处，保持盆土稍湿润。
刺桐适合于阳光充足、温度高而通风较好的环境，不耐寒，10月下旬入室，越冬温度保持15℃左右。栽培刺桐时，幼龄树应注意修剪，以养成圆整树形。盆栽宜选规格稍大的盆，温室盆栽可用大缸。刺桐的根木质化程度高，须根少，如盆土排水不良或盆土积水，极易烂根，故应以疏松肥沃的砂质壤土作培养土，忌用排水不良的粘质土壤。上盆或换盆时，一般中等植株每盆应施用100-150g蹄角片作底肥。从5月至9月，应每半月追施一次腐熟有机液肥。刺桐不喜大水，盆土以经常保持半干半湿为好。
每年春季进行换盆，于春秋季剪取枝条，进行温床砂插，后遮阳，注意浇水保湿，极易生根成苗。温室盆栽需用大盆，春夏要求水分充足，通风透光。5-8月每隔2周施液肥1次。冬季要控制浇水，盆土湿润即可。老龄植株要适当截干，重发枝叶后，调整树形。