梅花，落叶小乔木，高约5～10米。干呈褐紫色，多纵驳纹；小枝绿色。叶片广卵形至卵形，边缘具细锯齿。花每节1～2朵，芳香，先叶开放，原种淡粉红或白色，栽培品种有紫、红、彩斑至淡黄等色，单瓣或重瓣。
果实为核果，近球形，直径1～3厘米，成熟时多呈黄色或黄绿色，味酸，可用于制作梅干、梅酱、话梅、梅酒等食品和饮品，亦可入药。
观赏品种繁多，如大红梅、台阁梅、绿萼梅、照水梅、龙游梅等，花色丰富，有白、粉、红、紫、浅绿等。花期因地域而异：西南地区12月至1月，华中地区2～3月，华北地区3～4月。单株花期15～20天，盛花期4～7天。梅花寿命长，盆栽可达十年以上，湖北黄梅县现存晋代古梅已逾1600年。
繁殖以嫁接为主（砧木用实生梅苗或杏、桃），亦可播种、压条、扦插。适应性较强，喜疏松肥沃、排水良好土壤，忌涝。生长期需少量稀薄肥水，可耐-15℃低温。病害主要有穿孔病、炭疽病、流胶病等；虫害以蚜虫为主，施药时禁用乐果。
梅桩为特色盆景形式。