夹竹桃科、鸡蛋花属原产热带美洲,我国广东、广西、云南引种栽培供观赏,华北地区盆栽。
鸡蛋花有性生殖机能退化,多不结实。落叶灌木或小乔木。小枝肥厚多肉。叶大,厚纸质,多聚生于枝顶,叶脉在近叶缘处连成一边脉。花数朵聚生于枝顶,花冠筒状,径约5-6厘米,5裂,外面乳白色,中心鲜黄色,极芳香。花期5-10月。
鸡蛋花夏季开花,清香优雅;落叶后,光秃的树干弯曲自然,其状甚美。适合于庭院、草地中栽植,也可盆栽。花香,可提香料,或晒干后供制饮料理,还可供药用。
鸡蛋花喜湿热气候,耐干旱,喜生于石灰岩石地,扦插繁殖极易成活。一般宜在5月中下旬,从分枝的基部剪取枝条长20一30厘米,剪口处有白色乳汁流出,需放在阴凉通风处2-3天,使伤口结一层保护膜再扦插,带乳汁扦插易腐烂。
插入于干净的蛭石或沙床或浅沙盆,换后喷水,置于室内或室外荫棚下,隔天喷水一次,使基质保持湿润即可。插后15一20天移至半阴处,使之见弱光,30一35天生根,45天即可上盆,扦插小苗生根成活后,要及时移栽在口径20厘米的盆中。
鸡蛋花对土壤要求不严,宜种植在含腐殖质较多的疏松土壤中,栽种时可略露根上盆,种好后设置于室内,一周后见弱光,再经半月可放在阳光充足处。
鸡蛋花生长迅速,需每年春天换盆一次,一般换入口径30厘米的花盆中。盆土可按园土4份、马粪干4份和河沙2份混合调制,每盆还加放100克饼肥或酱渣,50克过磷酸钙或骨粉。换盆植后浇透水,谷雨前后移置室外向阳处。
鸡蛋花喜温暖、湿润、阳光充足的生长环境,夏季不需遮荫,可放置于室外曝晒。夏秋两季是鸡蛋花生长、开花时期,每天晚上浇水1一2次,夏秋遇雨,应及时倒出盆中积水。6一11月每隔10天左右施1次腐熟液肥,浓度为15%。
南方鸡蛋花在露地种植,冬季落叶,翌年春再生新叶。北方盆栽宜在10月中下旬移入室内南窗处,注意通风见光。室温宜在10℃以上,低温和室内通风不良,会使植株落叶,室内浇水每隔二周浇一次。