铁十字秋海棠属观叶秋海棠类。它的叶从横卧土中的根茎上长出，呈盾形，在黄绿色的叶片中央，镶嵌着一个十字形的棕褐色斑纹，甚为醒目耀眼。边缘密布着刚毛，使叶子看上去厚实而坚硬，铁十字秋海棠也就由此而得名。
养好铁十字秋海棠，首先要选择通风、半阴的环境。铁十字秋海棠最忌窝风，特别是在夏季更要注意通风。20—25℃最适合它的生长，在冬季10—18℃之间，就能休眠，每年一次的休眠对它的生长有利。休眠期出现落叶现象不影响它来年的生长。浇水不能过多也不能太少，在生长季节只需保持盆土潮湿即可，浇水过多再加上排水不良，很容易引起烂根，另外，几天的干燥就能导致植株死亡，冬季只保持盆土微湿。浇水，最好用凉开水或其他无钙水浇灌，但不要洒在叶子上，否则会出现褐斑。铁十字海棠生长比较缓慢，不需要每年换盆，可用酸性草炭土加少量腐熟肥料上盆。它也很适宜无土栽培，一般用陶粒或粗沙把它种植在玻璃箱中观赏。