菊芋是我们生活中一种常见的食材。它原产于北美洲等地，十七世纪传入欧洲，在后来，中国也逐渐引用进来了菊芋这种植物。菊芋不仅可以食用，而且还有药用价值，它还被联合国粮农组织官员称为"21世纪人畜共用作物"。
菊芋是中国学名，他还有菊藷、五星草、洋羌、番羌的美称。属于菊科向日葵输的。菊芋的头状花序较大，少数或多数，单生于枝端，有1-2个线状披针形的苞叶，直立，径2-5厘米，总苞片多层，披针形，长14-17毫米、宽2-3毫米，顶端长渐尖，背面被短伏毛，边缘被开展的缘毛；托片长圆形，长8毫米，背面有肋、上端不等三浅裂。瘦果小，楔形，上端有2-4个有毛的锥状扁芒。花期8-9月。
在中国大部分地区都有菊芋的栽培种植，而且菊芋耐寒抗旱，块茎在零下30摄氏度的土壤层中仍能存活，一般生长在温带18-22摄氏度左右的环境中，需要光照12小时，更有利于块茎的形成。菊芋对生长环境的要求极低，在贫瘠地区，沙漠等地均能成活。
菊芋具有以下优点：
1.抗逆性强：无论是沙漠，墙角，还是高寒地区，只要菊芋的块茎不裸露在外，均能成活。
2.抗旱抗风沙：块茎在地下30厘米内都可利用本身的养分，水分来迅速萌发，茎和根系存储水分能力强。
3.再生性强：一次种植可以永久繁衍，地旱时地上茎叶可能会枯死，但有水就能重新发芽生长。
