森林抚育采伐主要包括透光伐、除伐、疏伐和生长伐四种方式。透光伐是在10年生以前没有完全郁闭的幼龄混交林中实行的一种抚育措施，当主要树种受到次要树种的抑制威胁时，伐去妨碍主要树种生长的次要树种，以保证主要树种获得充足的阳光和空间，重复期一般为2〜3年。除伐是在幼林完成郁闭后一般为11〜20年的幼林所进行的采伐，不仅伐去抑制主要树种的次要树种，还要伐掉主要树种中因过密生长不好的树木，以调整森林的组成和生长空间，重复期一般为3〜5年。
疏伐在林木生长最旺盛时期进行，针叶林和硬阔叶实生林一般在21〜40年，软阔叶林和硬阔叶萌芽林在21〜30年，伐去过度密集的植株中枯萎和生长孱弱的树木，促进林木主干的生长和形成良好的干形，重复期一般为5〜10年。生长伐在林木生长最旺盛时期到主伐前的一个龄级阶段进行，针叶林和硬阔叶实生林由41年到主伐时10年止，软阔叶林和硬阔叶萌芽林由31年到主伐前5年止，目的在于使林木得到更多的营养和空间，促进生长，提高木材的产量和质量，同时为森林的自然更新提供良好条件，重复期一般为10〜20年。
此外，卫生采伐又称卫生伐，主要伐掉森林中易感染病虫害和引起火灾的死树、濒死木和被害木，以改善森林资源的卫生状况，防止病虫害与火灾的发生或蔓延，达到森林保健和卫生预防的目的。