在自然界的悬崖峭壁上，常见一些树木以各种姿态生长着，惊险万状却茂盛依旧。这种姿态的树木反映在盆景中统称悬崖式。
悬崖式一般有半悬式、全悬式和倒挂式等。
半悬式：盆景树木全株越出盆外，横空出世，但树体不低于盆面。它有可能是主干横出，也有可能因主干较短而第一枝较粗较长，从而临空取势。
全悬式：盆景树木全株越出盆外，并作倾泻状向下伸展而枝条横出。
倒挂式：盆景树木全株越出盆外，裸露的主干垂直倒挂，枝条依然横出。
悬崖式盆景的制作重在选材，要求素材主干的基部有一定的弯曲变化，使主干或大枝条能顺势横出或下垂。悬崖式盆景虽招人喜爱，但也不可不根据素材条件来考量，要遵循因材制宜的造型原则。
悬崖式盆景过去常用花盆种植，以烘托树木从高处下跌而形成的气势。现在多改用半高式的方盆或圆盆种植，展览布置时再用高几架造成悬崖气势。它的好处是能改善因高干筒太深而造成不利于树木的栽培管理;在观赏上能使景、盆、架三位一体，且展现得淋漓尽致，从而使画面通透、协调生动。